第293章
顾彦章迎着他们震惊、疑惑、乃至隐含怒意的目光，脸上依旧挂着那副温和有礼、无懈可击的微笑，微微欠身：“郑大人，诸位大人，实在抱歉。在下顾彦章，乃雁王府记室参军，何曾说过，自己便是殿下本尊了？是诸位大人热情相邀，在下不忍拂了诸位美意，又恐殿下舟车劳顿，需静养歇息，这才代为应酬片刻。”
他说着，已从容踱步，走到李昶身侧下首站定，姿态恭敬而自然。
裴颂声也摇着扇子，笑嘻嘻地跟过去，站在顾彦章稍后一点。祁连拧着眉头，一脸不耐烦，但也大步流星走过去，像尊铁塔似的立在另一侧。随行的几名王府侍卫，无需指令，已迅速散开，隐隐拱卫住李昶所坐的区域。
一时间，堂上形势分明。一边是孤身而坐的李昶，及其身后肃立的顾彦章、裴颂声、祁连、甘棠；另一边，则是聚在一处、面色变幻不定、显得有些无措的澹州众官员。
小泉子此时也板着脸，上前一步，清了清嗓子，高声道：“雁王殿下在此！尔等还不速速见礼！”
郑文康等人如梦初醒，脸上的血色唰一下褪得干净，震惊、尴尬、惶恐、狐疑，种种情绪交织。
郑文康反应最快，噗通一声率先跪倒：“下官澹州知府郑文康，参见雁王殿下！下官有眼无珠，未能识得殿下真容，怠慢失礼，恳请殿下恕罪！”
其余官员也慌忙跟着跪倒一片，七嘴八舌地告罪。
“下官通判刘炳，参见殿下，殿下恕罪！”
“下官主簿王涣，糊涂该死，请殿下责罚！”
“下官州判赵莽，鲁莽冲撞，罪该万死！”
李昶这才抬起眼，目光淡淡扫过面前伏低的一片脊背，并未立刻叫起。等他们告罪声稍歇，他才轻声开口：“何罪之有？本王一路南下，确有些乏累，不欲应酬，又不想扫了诸位的兴，这才让顾本王参军代劳。原也是思虑不周，不怪诸位。”
这话说得客气，可结合方才情形，谁都听得出其中的疏离与敲打。
郑文康等人连忙顺着台阶下，又是一番赔罪与恭维：“殿下体恤下情，下官等感激涕零！”
“殿下风尘仆仆，实乃下官等考虑不周，该当早些请殿下歇息才是！”
“殿下龙章凤姿，气度恢弘，下官等今日得见天颜，实乃三生有幸！”
李昶听着这些毫无新意的奉承，脸上不见其他，只几不可察地弯了弯唇角，未置一词。
郑文康等人跪得膝盖生疼，见李昶没叫起，又不敢擅自起身，正尴尬着，却见几个官员偷眼打量上首，见李昶似乎并无继续问责之意，便试探着，相互搀扶着，想要站起来。
“放肆！”小泉子的声音陡然响起，“殿下尚未叫起，谁准你们起身了？”
刚曲起膝盖的几人吓得又噗通跪了回去，额头冒出冷汗。
裴颂声摇着扇子，凉飕飕地补了一句：“看来澹州真是天高皇帝远，连基本的礼数规矩，都生疏了。”
郑文康伏在地上，连忙道：“不敢不敢！下官等绝无此意，是下官等久居边鄙，规矩荒疏，一时失态，殿下恕罪！请殿下恕罪！”其他人也跟着连连叩首告罪。
李昶这才仿佛刚注意到他们还跪着，抬了抬手：“小泉子，不得无礼。”又对下面道，“都起来吧。诸位大人也辛苦了。”
“谢殿下！”众人如蒙大赦，这才小心翼翼地站起身来，垂手立在一旁，再不敢随意动作。
郑文康擦了擦额角的汗，强笑着试探道：“殿下，您何时到的府衙？怎么也不遣人通传一声？府衙里这些人惫懒，竟无人招待，实在是下官失职，管教无方，请殿下重重责罚！”他一边说，一边用眼角余光狠狠剜了旁边几个属官一眼。
李昶端起那个粗瓷茶杯，看了看又放下，才慢条斯理道：“无妨。本王也是随意走走，到了有一会儿了。府衙清静，正好四处看了看。”他顿了顿，目光似有意似无意地扫过堂内布置，“郑大人将府衙打理得很是齐整。”
这话里的意味，让郑文康等人心里同时咯噔一下。四处看了看？看了哪里？齐整？是褒是贬？
正当他们心绪纷乱，揣测不定时，苏枕石端着一个木托盘从后堂走了进来。托盘上是一大碗热气腾腾的面条，汤色乳白，面上铺着几片鲜嫩的鱼片、两只虾和些许翠绿菜叶，香气扑鼻。
他看到堂上多了这许多人，也是一愣，但脚步未停，径直走向李昶。他将托盘呈给小泉子，由小泉子接过，取出一枚银针仔细验过汤面，又自己先尝了一口，确认无恙，才恭敬地放到李昶面前桌上。
“殿下，仓促之间，只有这些简陋海食，请殿下暂且用些，暖暖肠胃。”苏枕石躬身道。
李昶微微颔首：“有劳苏教授。”
郑文康等人这才注意到苏枕石，见他如此不识相地抢了先，又如此简陋地招待亲王，顿时找到了话题。
刘炳首先发难，板着脸对苏枕石斥道：“苏教授！你方才在码头为何不见踪影？殿下驾临，何等大事，你竟如此怠慢，自行其是，眼中可还有上下尊卑？”
王涣也帮腔：“就是！苏枕石，你一贯我行我素，不遵衙署号令，今日竟敢在殿下面前也如此无状！还不快向殿下请罪！”
苏枕石直起身，面对同僚的责难，只木然道：“下官眼拙，只看到殿下在此需要安置用饭，便去准备了。至于码头，下官并未收到必须前往迎迓的明确指令。”随即又转向李昶，行了一礼，“殿下慢用，下官尚有府学公务需处理，先行告退。”
李昶摆了摆手：“苏教授自便。”
苏枕石便不再看那些脸色难看的同僚，转身又走入了后堂。
郑文康等人被晾在原地，尴尬更甚，待苏枕石身影消失，他们立刻你一言我一语地开始解释。
“殿下明鉴，这苏枕石性情古怪，孤高自许，向来不合群，衙署公务也多敷衍。”
“是啊，殿下，他本是翰林清贵，因言获咎贬谪至此，心中多有怨怼，行事难免偏激，并非刻意怠慢殿下。”
“此人学问或有，然不通实务，不堪大用，殿下切勿被他表象所惑。”
他们说得起劲，试图将苏枕石塑造成一个无足轻重、甚至品行有亏的怪人，然而，李昶却仿佛对他们的话充耳不闻。他拿起筷子，挑起一箸面条，慢条斯理地吃了起来。
郑文康等人说到一半，见李昶毫无反应，反而专心吃面，声音不由得渐渐低了下去，最后彻底不言，尴尬地站在那里，站也不是，坐也不是，说也不是，不说也不是。
小泉子适时地侧移一步，挡在李昶斜前方，板着脸低声道：“殿下用膳时不喜喧哗。”
众人立刻噤若寒蝉，连呼吸都放轻了，只能眼巴巴地看着李昶吃面。
堂内只剩下李昶细微的进食声，以及堂外屋檐滴水的叮咚声。院中的积水正一点点退去，湿漉漉的石板在重新露脸的日光下，蒸腾起丝丝缕缕的白气。墙角那丛被雨水打湿的芭蕉，叶子舒展开来，绿得发亮。
一番收拾停当，李昶才重新抬眼，看向那群站得腿脚发麻、神色各异的官员。
他放下茶杯，瓷器与木桌轻叩，发出清脆一响。
“本王初来澹州，往后诸多事务，还需倚仗诸位大人协力。”李昶道，“本王虽受封于此，然对澹州风土民情、政务利弊，所知确然有限。既如此，为尽快熟悉封地，还要烦劳几位大人，暂且将手头寻常公务放一放。”
“就请郑大人、刘大人、王大人，还有赵大人，费心整理几份文书呈上。内容要详尽些，不限于赋税、户籍、刑名、海防、盐务、渔获、民生疾苦等等，凡是关乎澹州现状、历年变迁、疑难症结的，都需涵盖。本王需要尽快，有一个周到细致的了解。”
郑文康闻言，心下稍松，连忙道：“殿下放心，府衙架阁库中现有历年文书档册，下官立刻命人整理齐全，今日便可派人送至王府，供殿下阅览！”
李昶却摇了摇头：“架阁库中的文书，本王已略看过，多是旧档陈案，且过于简略。诸位大人久在澹州，亲身治理，体会最深。本王要的，是经由诸位大人亲手梳理、撰写的文书，需得是你们眼中的澹州，当下的澹州，而非库中那些冰冷的陈年旧闻与套话。这两者，岂可混为一谈？”
郑文康等人脸色微变。亲手撰写？还要详尽？这分明是要他们交底，而且是各自交底，相互印证，稍有差池，便可能露出马脚。
“这……殿下，下官等才疏学浅，恐所撰文书粗陋，难入殿下法眼。”刘炳试图推脱。
李昶淡淡打断：“无妨，本王只看实情。十日后，本王在王府等候诸位大人的文书。”
话说到这个份上，再推脱便是抗命不遵了。郑文康只能咬牙，带头躬身应下：“下官遵命。”
李昶脸上露出一丝的笑意：“有劳。”