第108章
皇帝亦抚掌大笑，连连称道：“好！好一个英武的剑舞，果然有韩卿手下将士的风采，赏！”
舞者得了赏赐，这才拱手退场。
此后，宴席再无波澜，直至曲终人散。
出了巍峨宫门，夜风扑面，初拾坐上马车，紧绷了一晚的脊背才几不可察地松弛下来。
文麟将他的反应看在眼里，心中暖意流淌，故意凑近了些，揶揄道：
“哥哥这般紧张我啊？”
初拾没好气地横他一眼，眉头未展：“方才舞者舞剑之时，带着杀气。”
这杀气是冲谁来的，就不用说了。
文麟轻轻摇头，唇角勾起一抹冷峭的弧度：“韩铖不敢。至少此刻，在宫门之内，众目睽睽之下，他绝不敢真动手。不过是吓唬吓唬我罢了，当我是三岁小孩呢。”
“他既然敢公然恐吓当朝太子，就说明在他心里，对皇家的敬畏，早已所剩无几。”
文麟看着他为自己忧心忡忡、认真分析的模样，心中那点因韩铖挑衅而生的冷意竟被奇异地驱散了大半。
他忽然往前一倾，伸出双臂，不由分说地将人结结实实地揽进了怀里，下巴搁在初拾肩窝，深深吸了口气。
初拾正沉浸在对局势的思虑中，猝不及防被抱了个满怀，不由推了他一把：
“你干嘛？”
文麟却不答，只是将人搂得更紧了些，脸颊蹭着他颈侧的肌肤，嗓音带着一贯的黏糊：
“哥哥，我要是输了，你会不会为我殉情？”
这话问得突兀又荒唐，初拾心头一跳，没好气地在他背上捶了一下：
“胡说什么呢！”
挨了一下，文麟非但不恼，反而吃吃地笑了起来：
“哥哥的身体真好抱，又暖和又香，为了往后还能天天这么抱着，夜夜这么暖着，我也绝不会输的。”
紧接着他又脑洞大开，得寸进尺地说：
“所以，哥哥你看，形势这么严峻，敌人这么凶恶，我压力好大。为了给我鼓劲，哥哥今晚就让我抱一晚上好不好？”
这人，又来。
初拾果断拒绝：“不好。”
“好的。”
“不好。”
“好的！”
“......”
翌日寅末，天色仍是浓稠的墨蓝。
因着大朝会，文麟早早便醒了。寝殿内只燃着几盏烛台，光线昏黄朦胧。他起身，取过挂在架上的朝服，动作利落地穿戴。初拾也已醒来，靠坐在床头，静静看着他忙碌的背影。
文麟整理着衣裳，却在束冠时，忽然顿住。他转过身，朝着初拾的方向，双臂平展，一动不动，像一尊等待被打理的人偶。
初拾：“……”
无声对峙片刻，初拾终究还是掀开被子，赤脚踩在微凉的地板上，走了过去。带着未散的睡意和一丝无可奈何，将他将玉冠戴好，又理了理他有些歪斜的衣领。
文麟任由他摆布，嘴角的弧度越扬越高。待初拾整理完毕，他闪电般低头，在那近在咫尺的脸颊上飞快地啾了一口。
“哥哥。”
他心满意足地直起身，声音里带着晨起特有的微哑，还有毫不掩饰的亲昵与依赖：
“等我回来。”
“嗯。”
文麟不再耽搁，转身推门而出。
寝殿的温暖与暧昧瞬间被廊下清冽的晨风取代。方才脸上那点笑意与眷恋如同被风吹散的薄雾，顷刻间消失得无影无踪。
昨夜的家宴不过是一场温情脉脉的序曲，真正的角力，都将从今日早朝开始。
第57章 受伤
寅时三刻，太和殿内。百官按班肃立，殿中香炉青烟笔直。
寅时三刻， 太和殿内。
百官按班肃立，殿中香炉青烟笔直。
一番例行的奏对之后，礼部尚书忽然出列， 手持笏板，声音洪亮：
“陛下，臣有本奏。镇远大将军韩铖，戍守北疆二十余载，功勋卓著，实乃国之柱石。此次回京休养， 朝廷理应再行封赏，以彰其功，以慰将士之心！”
皇帝微微抬了抬眼皮，语气温和：
“哦？依爱卿之见， 该如何封赏？”
韩铖如今的地位，已至人臣之巅。官居骠骑大将军，乃本朝武将最高职衔， 总揽边关军事，权柄煊赫；爵封侯爵， 已是外姓功臣所能获得的顶级荣衔。
再往上，便是唯有宗室皇亲方可封授的“王”爵。然则， “王”与“侯”于他而言，并无区别。要还想继续往上，恐怕得将皇帝位置让给他了。
那大臣似乎早有腹稿， 朗声道：“大将军功高盖世， 已封无可封。朝廷恩赏， 或可从其子女着手， 以示荣宠。臣以为， 可擢升其子韩修远入朝，授予实职，可将其女韩云蘅郡主，赐婚于东宫，许以太子妃之位。如此，既全了陛下对功臣的体恤，亦能稳固国本，成就一段佳话！”
“臣认为不妥。”
此话刚出，一位御史越众而出，他须发皆白，声音却清越有力：
“陛下！臣有异议！”
“张大人方才所言，擢升韩公子，乃是朝廷用人常事，暂且不论。只是这赐婚太子妃一事……敢问大人，你可曾问过云蘅郡主本人的意愿？”
礼部尚书大臣一愣，随即有些不悦：“父母之命，媒妁之言！郡主婚事，自有其父母与陛下圣裁，何须问其本人意愿？此乃天经地义！”
“好一个天经地义！”
“既是‘父母之命’，那便是大将军与长公主殿下，乃至陛下该操心的事。张大人你既非郡主父母，又非陛下近臣专司婚仪，如此急切地越俎代庖，在朝堂之上公然议及太子妃人选，究竟是何居心？”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着质问：“大将军久镇边关，与郡主分离多年，父女之情尚未温补，张大人却急不可耐地要将郡主嫁出去！知道的，说你是为国本操心；不知道的，还以为大将军不疼爱女儿，一回京就想将她打发出去！若因此事，引得大将军与郡主父女之间生出嫌隙，这份责任，王大人你，承担得起吗？！”
“你血口喷人！强词夺理！”礼部尚书气得脸色涨红，手指着老御史，一时语塞。
“够了。”
御座之上，皇帝略显疲惫的声音响起，带着几分打圆场的无奈：
“云蘅那孩子，是朕看着长大的，乖巧懂事。她的婚事，朕心里有数，韩卿与昌平也自有考量。此乃朕的家事，亦是韩卿的家事。”
“尔等臣工，当以国事为重。此等私谊家事，就不必在朝堂之上，再三议论了。”
皇帝金口一开，定性为“家事”，那张大人纵然心有不甘，也不敢再辩，只得悻悻然躬身退下：
“臣遵旨。”
一事平息，还未待众臣喘口气，又一位大臣手持象牙笏板，稳步出班。
“陛下，臣亦有本奏。”
“适才张大人提及封赏，然臣以为，对功臣最大的体恤，并非金银爵位，而是保全其身，使其安享太平。大将军戍边数十载，餐风饮露，枕戈待旦，身上旧伤暗疾不计其数，每每思及此，臣便觉五内如焚，寝食难安。”
“近年来，北狄虽偶有骚扰，却无大规模犯境之战事。臣斗胆进言，不若就此让大将军留京荣养，颐享天伦，将边关重担，交付于年富力强、忠诚可靠之将领。如此，方显朝廷体恤功臣之仁厚，亦全了大将军为国尽忠一生后，应有的福报。”
此言一出，殿内哗然！
兵部尚书立即站出：“臣认为不妥！”
“边关安定，正是因有大将军坐镇，宵小不敢妄动！大将军威名，便是北疆最坚固的长城！岂能因一时无大战，便言可轻易替代？”
“大将军虽有小恙，然精神矍铄，宝刀未老，尚未至荣养之年！”
双方顿时在殿上争执起来，一方强调韩铖不可替代的军功与威望，另一方则主打“体恤功臣”、“新陈代谢”的温情牌与政治正确，吵得不可开交。
“好了好了！”皇帝再次不耐烦地开口，叹了口气，幽幽道：
“王爱卿体恤功臣之心，朕知道了。边关将士倚重大将军之情，朕也明白。”
“此事牵扯甚广，关乎边防稳固与功臣晚节，非三言两语可定。容后再议吧。”
他顿了顿，似乎连多说一字的力气都欠缺，直接宣布：“今日朝会已久，众卿且先退下。散朝。”
随即响起内侍尖细的唱喏，百官这才心思各异地行礼退出。
退朝之后，皇帝还特意遣内侍，单独宣召了韩铖至御书房旁的暖阁觐见。
暖阁内烧着地龙，温暖如春，与方才大殿的肃穆冰冷截然不同。
皇帝已换下沉重的朝服，只着一身常居的明黄便袍，斜倚在铺着软垫的炕上，手边小几上放着一盏参茶，热气袅袅。他脸色依旧有些苍白，精神却比在朝堂上显得松缓了些。
韩铖入内，依礼参拜。皇帝摆了摆手，示意他不必多礼，赐了座。