第313章
“裴家是粮商，最怕什么？怕天灾，怕战乱，怕货砸手里，更怕人死了，钱没花完。”沈照野目光锐利，“北疆缺粮，澹州有钱。我们可以用高于市价、但合理的价钱，跟他们签长期的购粮契，预付定金，甚至可以答应，由澹州水师或南淮水师出面，护航部分粮船，他们会乐意的。”
“再者，裴家大房和那些族老，逼敛言休妻另娶，行事霸道，族中早有怨言。裴敬声虽离经叛道，可他有才，有名声，如今在你麾下。裴敛言再不成器，也是嫡系，妻女又在澹州。那些对大房不满的、或想另寻出路的人，会怎么选？”
“且，锦衣卫能杀人，太子能施压，我们……”他眼中寒光一闪，“自然也能。而且，我们可能比他们，离得更近，刀更快。”
这是威慑，告诉那些摇摆的人，顺我者未必昌，但逆我者，代价会很直接。
“随棹表哥思虑周全。”李昶轻声道，“只是，此计险峻。锦衣卫与太子在泸州经营日久，裴家大房亦非易于之辈。我们此番，无异于虎口夺食，甚至是入虎穴搅局。一旦应对不当，恐有反噬。”
沈照野看着他眼中那抹忧色，伸手揉了揉他的后颈：“我知道险。但阿昶，北疆等不起了，我们也没那么多闲心慢慢布局。永墉那边，不会给我们时间。李长恨，太子，还有那位越老越让人摸不透的皇帝，他们步步紧逼，就是要逼我们乱，逼我们出错。”
“所以，我们不能乱，更不能怕。他们要玩阴的，我们就比他们更阴。他们要抢，我们就先下手为强。泸州这一局，看似是他们设的套，但套子既然摆了，谁进去，谁就成了局中人。他们想引我们入局，我们又何尝不能反过来，把这局搅得天翻地覆？”
“我明白了。”李昶点头，“既如此，明日我便以调停裴家家事、体察泸州民情为名，正式拜会秦知州，并邀约泸州几位素有清望的耆老与商户。裴家之事，可放在明处谈。粮价民情，亦可稍作关切。至于裴敬声与裴敛言……”
他微微一顿，看向沈照野：“让他们兄弟，去见见该见的人，说些该说的话。裴家内部，总有人，不甘心只做棋子。”
沈照野笑了：“我们阿昶，这才是真的杀人不见血。”他低头，用额头轻轻碰了碰李昶的额头，“好，就按你说的办。”
李昶感受着他额头的温度，也轻轻弯了弯唇角。
“只是？”李昶忽然想起什么，抬眼看他，“随棹表哥方才说，要给人带毒的饵？不知这饵，除了粮价和水师护航，还有什么？”
沈照野挑眉，凑到他耳边，压低声音，说了几个字。
李昶听罢，先是一怔，随即眼底掠过笑，轻声道：“随棹表哥，你啊……”倒是真会戳人痛处，也真敢许诺。
沈照野哈哈一笑，揽紧他：“非常之时，行非常之事。阿昶，咱们这次，就陪他们好好玩玩。”
第141章 落子
泸州知州衙门，后堂。
秦孝献是个知天命之年的干瘦男人，端坐在主位，下首两侧坐着泸州府几位主要属官，以及几位被请来作陪的地方耆老和有名望的商户。
此刻，对李昶这位突然驾临、且名声在外的叛逆雁王，秦孝献戒备远多于敬畏。若非顾及对方亲王的身份，以及裴家那边递过来的、语焉不详却暗示不宜怠慢的消息，他根本不想见这一面。
李昶进来时，只带了顾彦章和两名侍从，与满堂官服煌煌、神色各异的众人相比，他显得过于素淡，甚至有些单薄。
可当他抬眼，目光沉静地扫过堂内诸人时，那种久居上位、浸润过朝堂风雨的气度，便自然而然地流露出来。
“雁王殿下驾临，下官有失远迎，还望殿下恕罪。”秦孝献起身，略一拱手，谈不上多热络，礼数倒是周全。
“秦大人公务繁忙，是本王叨扰了。”李昶微微颔首，“坐吧。”
各自落座，侍从上茶。
秦孝献端起茶盏，用盖子轻轻撇着浮沫，却不喝，率先开口：“不知殿下此次驾临泸州，所谓何事？可是为了裴家那点家务纠纷？”
李昶端起茶盏，浅啜一口，放下，才缓缓道：“家务纠纷，自有家法规矩。本王此来，一为探望受惊的裴家侄媳与幼童，二来途经泸州，见市井繁华，然亦闻粮价有所波动，心中挂念，故想请教诸位地方贤达，泸州民生近况如何？可有本王或澹州能略尽绵力之处？”
一位在泸州极有威望的致仕翰林赵老夫子闻言，抚须沉吟道：“殿下仁心，体察民情，老朽感佩。泸州近年，托朝廷洪福，秦大人治理有方，大体还算安稳。只是今岁各地收成不一，粮价确比往年同期高出些许，百姓购置口粮，稍感吃力。”
秦孝献接口道：“粮价波动，乃市场常情。且近年来北疆不宁，商路时有阻滞，漕运亦偶有延误，些许上涨，在所难免。州府已严令各粮铺平粜，并开仓调剂，定不会使百姓无粮可食。”
一位经营布匹、但也兼营少量粮店的周姓商户亦道：“秦大人所言极是。只是这粮价涨得有些蹊跷，市面上流通的粮食似乎也不如往年充裕，小民等亦是听闻，有些大粮商似有囤积之举。”
秦孝献瞥了那周姓商户一眼：“周老板慎言，粮商经营，自有其考量，州府亦在密切监察，岂容随意囤积居奇？”
场面一时有些凝滞。
李昶似乎没察觉到这微妙的气氛：“秦大人勤政爱民，本王在澹州亦有耳闻。粮价关乎民生根本，谨慎些是应当的。”他话锋一转，看向赵老夫子和另外几位耆老，“方才赵老提及北疆不宁，本王身在南疆，亦深感忧虑。战事绵延，最苦的还是百姓。无论北疆南疆，皆是朝廷子民，黎民之苦，本王感同身受。”
李昶继续道：“澹州地僻，物产不丰，唯有些许海盐、渔获。此番前来，除了挂念泸州父老，亦想看看，两地之间，有无互通有无、互利互惠的可能。譬如，澹州缺粮，泸州丰饶；泸州或许需要海盐、海货？若能建立一条稳妥的商路，于两地百姓生计，或有些许裨益。”
几位商户的眼睛微微亮了亮 商路，便意味着利润。
秦孝献却心中警铃大作，互通有无？建立商路？这岂不是要将泸州和澹州暗中连结起来？他立刻道：“殿下所言，自是美意。然商路开通，涉及关税、勘验、安全等诸多事宜，需朝廷准予，地方配合，非一朝一夕之功，且如今各地情形复杂，还是稳妥为上。”
李昶并不坚持，只是微微颔首：“秦大人考虑周详，是本王思虑不周了。”过了一会，他又问，“听闻秦大人籍贯乃是河东？河东秋日，柿红如火，景致想必极美。不知大人离家多年，可还怀念故土风物？”
秦孝献一愣，不知他为何突然提起这个，只得含糊应道：“劳殿下挂怀，离家日久，确有些念想。”
“故土难离，人之常情。”李昶轻轻叹了口气，“本王幼时在京，每逢秋日，宫中御苑亦有柿树，那时尚不知愁，只觉那颜色鲜亮可爱。后来辗转各地，见民生多艰，方知一餐一饭来之不易，一景一物背后，皆是百姓血汗。”
“故而……”李昶道，“本王以为，为官一任，造福一方，使治下百姓能安居乐业，得享太平，得以在秋日安然欣赏故园或他乡的柿红枫黄，便是莫大的功德。秦大人以为呢？”
秦孝献被他这一番话绕得有些迷糊，又似乎触及了心底某处，一时不知如何作答。这位雁王，说话弯弯绕绕，却又好像句句都有所指。他是在暗示自己只要让泸州百姓过好就行，不要卷入纷争？还是在用故土太平这些情怀来软化自己？
“殿下……所言甚是。”秦孝献勉强应道。
李昶见他神色松动，便不再深入，转而与赵老夫子等人聊起了泸州的古迹、风物、文教等闲适话题。他学识渊博，引经据典信手拈来，态度又谦和，很快便让几位耆老交口称赞，气氛缓和不少。连那几位商户，也偶尔能插上几句关于本地特产、货运的闲话。
秦孝献憋了一肚子的官腔和戒备，竟没找到多少机会施展。
临别时，李昶起身，对秦孝献道：“今日与秦大人及诸位贤达一叙，受益匪浅。泸州人杰地灵，秦大人治理有方，本王放心许多。裴家家事，本王既恰逢其会，自当稍作关切，亦望能化干戈为玉帛，不使家宅不宁，徒惹外人笑话。”
秦孝献脸色变幻，最终也只能拱手：“殿下费心。”
李昶又对赵老夫子等人微微欠身：“诸位都是泸州栋梁，日后若有闲暇，欢迎来澹州做客。澹州虽陋，海天辽阔，别有一番景致。”
“殿下客气了。”赵老夫子等人连忙还礼。经过这一番交谈，他们对这位叛逆亲王的观感已然不同。沉稳、仁厚、有学识、通情理，甚至有些深不可测。
走出知州衙门，顾彦章低声道：“殿下，秦孝献此人，油滑谨慎，恐难轻易打动。”