第二十八章：山之心

  繁盛之月，第6天，深夜
  索拉拉监狱，内部维修通道
  警报声，如同这座火山监狱被激怒后的嘶吼，在迷宫般的钢铁通道中，不断地衝击着他们的耳膜。
  奈拉在最前方，如同黑暗中最矫健的猫，她的身体几乎完全贴着地面，利用每一个管道和阴影，无声地前进。莉安娜则殿后，弓已在手，警惕地注视着身后每一个可能的追兵方向。伊莱亚斯被夹在中间，他紧紧抱着怀中的「静默之核」，努力让自己的呼吸，不被那巨大的压力所压垮。
  他们藉着伊莱亚斯在系统重啟瞬间，为他们争取到的短暂高层权限，绕过了一个又一个内部安全闸门。在奈拉对监狱内部佈局的记忆指引下，他们穿过灼热的能源管道区，又爬过一个散发着刺鼻气味的废料处理通道。
  终于，他们抵达了目的地——位于矿层最深处的重型设备维修工场。
  这里，是监狱的心脏，也是波罗的囚笼。
  工场巨大而空旷，数台如同史前巨兽骸骨般的巨型凿岩机与精炼机，在红色的应急灯光下，投下狰狞的影子。大概是因为骚乱发生在监狱入口，这里的守卫反而比上层要松懈。
  奈拉用一把小巧的解锁器，悄无声息地打开了工场旁一间独立囚室的电子锁。莉安娜则迅速地闪身进入，警戒着走廊的两端。
  伊莱亚斯深吸一口气，跟着奈拉，走进了那间昏暗的囚室。
  囚室内，一个身穿沾满油污连身服的老人，正背对着他们，坐在床铺上。他似乎对外面震耳欲聋的警报声充耳不闻，只是专注地，用一块锋利的金属片，打磨着另一个零件。
  「波罗？」伊莱亚斯试探性地轻声呼唤。
  老人连头也没回，只是用一种愤世嫉俗的、沙哑的声音说道：「如果你是来催我修那台该死的3号离心机的，就跟你的监工长说，让它再多爆一次，或许我就有心情了。」
  「我们是来救你出去的。」伊莱亚斯压低了声音，「扎赫拉派我们来的。」
  听到这个名字，老人打磨的动作，终于停了下来。
  他缓缓地转过身，用一双在昏暗中，却依然闪烁着精光的眼睛，将面前的三人，从头到脚打量了一遍。
  「扎赫拉？」他那乱糟糟的灰白鬍鬚下，发出了一声嗤笑，「那个沙漠里的小辣椒，终于决定行动了？她派来的……」他的目光扫过三人，「……一个学者，一个雪国来的女猎手，还有一个刚断奶的女刺客。呵，我真是受宠若惊。」
  他的语气中，充满了毫不掩饰的讥讽。
  「计画是什么？你们打算用学术理论，把外面的守卫说到睡着吗？」
  「我们没有时间了。」莉安娜从门口探进身，冰冷的声音打断了他，「跟我们走，或者，就留下来给你心爱的机器陪葬。」
  「走？」波罗哼了一声，「去哪？跟着你们，去沙漠里玩那套小孩子办家家酒式的反抗军游戏吗？别傻了。在这里，至少这些机器还听得懂道理。外面的世界，早就疯了。」
  伊莱亚斯看着眼前这个犬儒到了极点的老人，知道任何关于自由与希望的说辞，对他都是废话。
  绝望之中，他做出了最后的赌博。
  他从怀中，小心翼翼地，取出了那枚「静默之核」。
  在囚室这昏暗的应急红光之下，「静默之核」内部那幽紫色的光晕，以及表面那道融合了星轨与根系的「初王图腾」，显得无比清晰、无比神秘。
  波罗那张永远写满了「不耐烦」的脸，表情，在瞬间凝固了。
  他那双总是半眯着的、看似昏花的眼睛，猛地睁大了。所有的讥讽与不信任，都在瞬间消失不见，取而代之的，是一种属于顶级工匠、在看到神之造物时，所特有的、混杂着狂热与敬畏的震撼。
  他跌跌撞撞地走上前，伸出那双佈满了老茧与伤疤、却异常稳定的手，颤抖着，却又不敢触碰那枚圣物。
  「……不可能。」他的声音，因为激动而变得嘶哑，「这种材质……它不符合任何已知的元素週期。这种能量稳定性……零熵增？这……这违反了热力学定律！」
  他不再是那个愤世嫉俗的囚犯。
  他是一个虔诚的信徒，见到了自己信仰了一生的、那个名为「完美工程学」的神。
  他猛地抬起头，用一种全新的、炙热的眼神，死死地盯着伊莱亚斯。
  「你……」他嘶哑地说，「你一开始就该告诉我，你们有『这个』。」
  伊莱亚斯终于松了一口气。
  「好了，学者。」波罗的眼中，重新燃起了生命的光芒，那是一种对未知与真理的、无法抑制的渴望，「你成功了。你成功地勾起了我的好奇心，而那，是这个世界上最危险的东西。」
  他转过身，从床下，拖出一个早已准备好的、沉重的工具袋，甩到自己肩上。
  「我们走。离开这个该死的铁锈桶。」
  他看着伊莱亚斯手中的「静默之核」，舔了舔乾裂的嘴唇，眼中满是光芒。
  「我倒要看看，这东西，究竟能做出什么样的奇蹟。」